La Romería de San Pascual en Orito es una de las celebraciones religiosas más emblemáticas de la Comunidad Valenciana. Cada 17 de mayo, miles de peregrinos se congregan en la pedanía de Orito, perteneciente a Monforte del Cid, para rendir homenaje a San Pascual Baylón. Esta festividad combina fervor religioso, tradiciones ancestrales y un ambiente festivo que atrae a visitantes de toda España.
Orígenes históricos de la Romería de San Pascual en Orito
La Romería de San Pascual en Orito tiene sus raíces en el siglo XVII, cuando la devoción hacia San Pascual Baylón comenzó a consolidarse en la región. San Pascual, fraile franciscano canonizado en 1690, es conocido por su humildad y fervor eucarístico. Según la tradición, el santo habitó en una cueva situada en la Sierra de las Águilas, donde se retiraba a meditar y orar.
Desde entonces, la cueva se convirtió en lugar de peregrinación y cada 17 de mayo se celebra una romería en su honor. Esta tradición ha perdurado a lo largo de los siglos, convirtiéndose en una manifestación de la identidad cultural y religiosa de Monforte del Cid y sus alrededores.
En 2011, la Romería de San Pascual en Orito fue declarada Fiesta de Interés Turístico Provincial de la Comunidad Valenciana, en reconocimiento a su valor cultural, histórico y turístico.
La figura de San Pascual Baylón
San Pascual Baylón nació en 1540 en Torrehermosa, Zaragoza. Desde joven, mostró una profunda devoción religiosa, ingresando en la Orden Franciscana en 1564. Durante su vida, se destacó por su humildad, caridad y fervor hacia la Eucaristía.
Su estancia en Orito dejó una huella imborrable en la comunidad. Se le atribuyen numerosos milagros y su figura es venerada por los fieles, quienes acuden cada año a la cueva donde se retiraba a orar.
La devoción hacia San Pascual ha trascendido generaciones, consolidándose como un pilar espiritual en la región.
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La Cueva de San Pascual
La Cueva de San Pascual, situada en la falda de la Sierra de las Águilas, es el epicentro de la Romería de San Pascual en Orito. Este enclave natural, a unos 2 km de Orito, consta de dos estancias: una donde se encuentra la imagen del santo y otra utilizada para encender velas en señal de devoción.
El acceso a la cueva implica una empinada cuesta, que los peregrinos ascienden a pie como muestra de fe y penitencia. Desde la cima, se puede observar una hermosa panorámica del Valle del Medio Vinalopó y la costa alicantina.
La cueva se ha convertido en un lugar de recogimiento y oración, donde los fieles depositan exvotos y encienden velas en agradecimiento por los favores recibidos.
La peregrinación hacia la cueva
La Romería de San Pascual en Orito comienza en la iglesia parroquial de Nuestra Señora de las Nieves en Monforte del Cid, desde donde los fieles parten en procesión hacia la Cueva de San Pascual. El recorrido se realiza a pie, y los peregrinos suelen portar ofrendas.
Al llegar a la cueva, se celebra una misa y se rinde homenaje al santo. La romería manda escalar a pie la empinada cuesta que accede a la cueva, desde la que se puede observar una hermosa panorámica del Valle del Medio Vinalopó y la costa alicantina.
La participación masiva de peregrinos y la continuidad de la celebración a lo largo de los siglos reflejan su arraigo en la comunidad, siendo testimonio de su fe y tradición.
Actos religiosos y tradiciones en honor a San Pascual
La Romería de San Pascual en Orito está marcada por una serie de actos religiosos que reflejan la profunda devoción de la comunidad hacia el santo. Estos eventos combinan solemnidad y tradición, atrayendo a miles de fieles cada año.
El 17 de mayo, día de la festividad de San Pascual, se celebra una misa solemne en la Plaza Nuestra Señora de Orito, presidida por autoridades eclesiásticas y acompañada por corales locales. Durante la ceremonia, se realizan ofrendas florales y se bendicen objetos religiosos.
Además, se llevan a cabo procesiones por las calles de Orito, donde la imagen de San Pascual es acompañada por bandas de música y grupos de danzas tradicionales, creando un ambiente de recogimiento y celebración.
La Feria de San Pascual
Paralelamente a los actos religiosos, se celebra la Feria de San Pascual, que ofrece una amplia variedad de productos artesanales y gastronómicos. Los visitantes pueden encontrar desde garrotes de San Pascual hasta utensilios de cocina y dulces típicos de la zona.
La feria se convierte en un punto de encuentro para los habitantes de Orito y los visitantes, fomentando la convivencia y el intercambio cultural. Además, se organizan actividades lúdicas y espectáculos para todas las edades, enriqueciendo la experiencia festiva.
Este evento complementa la Romería de San Pascual en Orito, ofreciendo una dimensión más amplia de la celebración y atrayendo a un público diverso.
La romería nocturna
La víspera del 17 de mayo, se realiza la tradicional romería nocturna hacia la Cueva de San Pascual. Los peregrinos parten desde la ermita de San Pascual en Monforte del Cid, equipados con linternas y chalecos reflectantes, en una caminata que simboliza la búsqueda espiritual y el sacrificio.
A su llegada a Orito, son recibidos con chocolate caliente y un recuerdo conmemorativo por parte del Ayuntamiento. Posteriormente, continúan su ascenso hacia la cueva, donde se celebra una serenata en honor al santo, acompañada de fuegos artificiales y volteo de campanas.
Esta romería nocturna es una manifestación viva de la fe y la tradición que perdura en el tiempo, consolidándose como uno de los eventos religiosos más significativos de la Comunidad Valenciana.
Significado cultural y social de la Romería de San Pascual en Orito
La Romería de San Pascual en Orito no solo es una celebración religiosa, sino también una manifestación de la identidad cultural y social de la región. Esta festividad fortalece los lazos comunitarios y promueve la transmisión de valores y tradiciones entre generaciones.
La participación activa de vecinos y visitantes en los diversos actos y actividades refleja el compromiso de la comunidad con la preservación de su patrimonio cultural. Además, la romería impulsa la economía local, beneficiando a comerciantes y artesanos de la zona.
Asimismo, la Romería de San Pascual en Orito sirve como plataforma para la difusión de la cultura y las tradiciones valencianas, atrayendo a turistas y fomentando el intercambio cultural.
Participación intergeneracional
Uno de los aspectos más destacados de la Romería de San Pascual en Orito es la participación intergeneracional. Abuelos, padres e hijos comparten juntos las experiencias de la romería, fortaleciendo los vínculos familiares y transmitiendo las tradiciones a las nuevas generaciones.
Las escuelas y asociaciones locales también se involucran en la organización de actividades, promoviendo la educación en valores y el sentido de pertenencia a la comunidad. Este enfoque inclusivo garantiza la continuidad de la festividad y su relevancia en el tiempo.
La romería se convierte así en una oportunidad para que las familias compartan momentos significativos y refuercen su identidad cultural.
Impacto económico y turístico
La Romería de San Pascual en Orito atrae a más de 250.000 visitantes cada año, generando un impacto económico significativo en Monforte del Cid y sus alrededores. La afluencia de peregrinos y turistas beneficia a sectores como la hostelería, el comercio y la artesanía local.
Además, la festividad contribuye a la promoción turística de la región, posicionando a Orito y Monforte del Cid como destinos de interés cultural y espiritual.
